Порода пекинес окружена многими легендами и мифами. Точную дату зарождения этой породы ученые определить не могу: известно, что уже 4000 лет назад эти замечательные собачки существовали – их изображение было обнаружено на старинных амфорах. О появлении пекинеса сложили красивую легенду: якобы могучий лев, повелитель зверей, влюбился в маленькую обезьянку. Поскольку они слишком отличались по размеру, союз был невозможен и тогда безутешный лев встретился со святым, который предложил ему пожертвовать своей мощью и силой, чтобы стать одного роста с обезьяной. Плодом их союза стал царственный пекинес – величественный, как лев и маленький, как обезьянка.
Впрочем, ученые объясняют происхождение этой породы гораздо прозаичнее. Пекинес является отдаленным родственником мопса и японского хина, поскольку в их предках значится широкомордая собака породы Той. Впервые об этом виде узнали в 8 столетии, такие питомцы жили при дворе императоров Тан, их не раз описывали в преданиях и воспевали в песнях. Изображения, найденные в Китае, подтверждают, что эти собаки весьма незначительно отличаются от пекинесов.